TIME MACHINE: SASSUOLO‑MILAN

Il 21 luglio 2020, nel giorno di Sassuolo-Milan, la temperatura a Reggio Emilia ha raggiunto 33° di massima. Il campionato si è fermato a marzo per l'emergenza Covid-19 che investito l'Italia e il mondo intero, è ripartito a giugno e il Milan, grazie anche agli innesti di Ibrahimović, Kjær e Saelemaekers, ha ingranato una marcia differente: sei vittorie, due pareggi e 25 gol segnati nelle otto partite disputate nella versione estiva della Serie A, con stadi eccezionalmente silenziosi per le restrizioni applicate e una programmazione lievemente variata. Il fischio di inizio di Luca Pairetto, direttore di quella gara, quel martedì sera arriva infatti alle 21.45.

Il primo tentativo è dei padroni di casa, col tiro di Berardi bloccato a terra da Donnarumma nel giorno della sua 200^a presenza in rossonero. Poi il Milan trova il suo spartito: un mediano a rubar palla, Çalhanoğlu a rifinire e Ibrahimović a segnare i primi due gol su azione del post-lockdown. Succede al 19', quando a conquistare la palla con una pressione alta ci pensa Kessié e il centravanti svedese, pescato davanti a Consigli, lo batte con un colpo di testa che è una dimostrazione di forza, quasi prepotenza. Si ripete nel recupero del primo tempo, con Bennacer a recuperare nella propria trequarti e Ibra ricevere sul filo del fuorigioco, saltare Consigli con un lieve scavino con cui si defila e metter dentro a rete sguarnita.

Nel mezzo era arrivato il temporaneo pareggio del Sassuolo, con un calcio di rigore di Caputo. Appena dopo, l'espulsione del centrocampista neroverde Bourabia per doppia ammonizione. La ripresa non ha storia, ma il risultato di 1-2 non si smuove. Consigli nega la tripletta a Ibrahimović, il palo il secondo centro consecutivo a Bennacer. Poi il portiere di casa fa addirittura un triplo miracolo: prima su Kessié, poi sui due tap-in di Bonaventura. Il Milan rientra negli spogliatoi con 23 punti conquistati sui 27 disponibili nelle ultime nove uscite e con l'aritmetica a sancire con tre partite di anticipo la qualificazione in Europa League. Poco più tardi, il Club annuncia che Stefano Pioli sarà sulla panchina rossonera almeno per altre due stagioni: un 2° posto e il 19° Scudetto.

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